Интернет телефония или ip телефония - современная телекоммуникационная технология, существенно снизившая расходы на телефонные переговоры (в том числе международные и междугородние), повысив, при этом, качество связи.
Автором технологического прорыва 1995 года стала фирма "VocalTec" (гос-во Израиль), которая объединила последние разработки по цифровой обработке сигналов, компьютеров, кодеков и протоколов маршрутизации. Результатом объединения стала sip телефония, новая телекоммуникационная технология. С этого времени для ip-телефонии происходит использование двух методов звуковой компрессии — «TrueSpeech» ( разработка DSP Group Inc.) и GSM, которые обеспечивают компрессию звукового исходного сигнала в высокой степени с малозаметной потерей в качестве при декомпрессиях.
С тех пор, ip-телефония непрерывно совершенствуется с технологической стороны. К основным направлениям развития относятся, главным образом, достижения чистоты прохождения и скорости данных в интернет-сетях, поскольку препятствия и замедления понижают качество связи.
В ip-телефонии применяют специальную систему пакетной передачи данных (упакованной звуковой информации). Описание собственно технологии включает в себя две основные технологические операции: преобразование и упаковку. Преобразовывается двунаправленная аналоговая речь в цифровой вид. Это происходит внутри кодека – кодирующего и декодирующего устройства. Упаковку производят в пакеты данных. Далее – пакет пересылают по ip-сети.
США и Европа отдали должное новой технологии и начали ее широкое применение примерно восемь лет назад. История российской ip-телефонии насчитывает всего несколько лет, но российские пользователи отличаются быстрой реакцией на появление всего нового и технология стремительно распространяется по Российской Федерации.
Предлагаемое сегодня на российском рынке ip-телефонное оборудование корпоративного и персонального использования дает многочисленные функциональные возможности пользователям и позволяет решать проблемы с качеством звукопередачи.
В ip-телефонных узлах последнего поколения происходит разделение функциональных возможностей на транспортные, функцию управления вызовами и прикладные сервисные возможности. Нет технических препятствий к поддержанию того же списка дополнительных услуг, которые предоставляют абонентам привычные городские телекоммутаторы. Есть возможность делать переадресации, специальную тарификацию и другие.