Microsoft выходит на рынок планшетов с Surface

Две модели планшетов под названием Surface, анонсированные на специальной пресс-конференции 19 июня, являются началом нового семейства устройств, что говорит о серьезном намерении Microsoft пробиться на рынок планшетных компьютеров. Как отмечается в официальном пресс-релизе компании, планшеты полностью разработаны и спроектированы инженерами Microsoft. Производитель позиционирует Surface как устройство, предназначенное для плавного перехода от потребления к созиданию. Новые tablet PC, как и ожидалось, работают под управлением операционных систем от Microsoft – Windows RT и Windows 8 Pro. Первая – предназначена для устройств на базе ARM-архитектуры, вторая – для более мощных решений. Microsoft не стала распространяться о стоимости устройств, отметив лишь, что цена модели с Windows RT будет на уровне ARM-планшетов, представленных сегодня на рынке, а устройство на основе Windows 8 Pro будет в одной ценовой категории с ультрабуками. Первый планшет может появиться в продаже уже осенью, выход второго ожидается в конце года.

Для работы с планшетами используются съемные магнитные обложки-клавиатуры, которые также были представлены на пресс-конференции. Пользователь может выбрать сенсорную клавиатуру Touch Cover толщиной 3 мм или ультратонкий аналог стандартной кнопочной клавиатуры под названием Type Cover толщиной 5 мм. Стоит отметить, что любой из планшетов может использовать оба варианта обложки-клавиатуры. Причем Touch Cover доступна в нескольких цветовых решениях. На задней панели планшетов имеется складная подставка, поэтому они могут не только лежать, но и стоять. Что касается технической начинки, то уже известно, что первый планшет работает на базе ARM-процессора, производством которого для Microsoft будет заниматься компания Nvidia (вероятно Tegra 3). Планшет имеет экран диагональю 10,6 дюйма, ClearType HD с разрешением 1366х768, защищенный стеклом Gorilla Glass. Устройство также комплектуется модулем Wi-Fi, портами USB 2.0 и Micro HD Video, слотом для карт памяти формата microSD, а также неизвестным разъемом, который, возможно, служит для питания планшета и соединения с фирменными периферийными девайсами. Объем внутренней памяти tablet PC в зависимости от модификации составит 32 и 64 Гб. Корпус «младшей» модели выполнен из магниевого сплава VaporMg. С обеих сторон планшет имеет по камере. Вес устройства составляет 676 граммов, а его толщина – 9,3 мм. Емкость аккумуляторной батареи – 31,5 Вт/ч. Вместе с ОС Windows RT на планшет устанавливается пакет программ MS Office 15.

Планшет Microsoft Surface появится в продаже уже осенью этого года

«Старшая» модель Surface под управлением Windows 8 Pro отличается наличием x86-совместимого процессора Intel Core i5 нового поколения семейства Ivy Bridge. Что касается экрана, то он имеет те же характеристики, что и у модели с Windows RT. Объем встроенной памяти «старшего» планшета в зависимости от модификации составляет 64 и 128 Гб. Добавить места для хранения информации позволит слот для карт памяти формата microSDXC. Устройство комплектуется двумя камерами, модулем Wi-Fi, портами USB 3.0 и Micro HD Video. Как и «младшая» модель, планшет с Windows 8 Pro имеет «неизвестный» разъем. Помимо обложек-клавиатур, в работе с планшетом можно использовать фирменный стилус, в момент использования которого экран не реагирует на прикосновения пальцами. Вес устройства составляет 903 грамма, а толщина – 13,5 мм. Емкость аккумуляторной батареи – 42 Вт/ч. Корпус планшета также сделан из магниевого сплава VaporMg. Стоит отметить, что о некоторых важных технических моментах на презентации так и не сказали. Например, непонятно, какова будет продолжительность работы устройств в автономном режиме. Также не ясно, будут ли обложки-клавиатуры входить в комплект поставки или же продаваться отдельно. Нет данных об оперативной памяти и подробностей о дисплеях компьютеров.

Что касается конкурентов Surface, то их довольно много. Это, прежде всего, устройства OEM-партнеров Microsoft, которые будут устанавливать на свои продукты операционные системы Windows RT и Windows 8 Pro – Lenovo, Asus, Dell, Hewlett-Packard, Acer и ряд других. К конкурентам можно отнести и планшет от Nook Color крупного американского интернет-ретейлера Barnes&Noble, с которым Microsoft заключил стратегическое соглашение о создании нового интернет-магазина (см. материал рубрики «Оборудование» от 11 мая 2012 г.). Непонятно, как теперь будут строиться отношения софтверного гиганта с партнерами, ставшими к тому же и его конкурентами. Вряд ли они откажутся от сотрудничества с Microsoft. По крайне мере, этого не произойдет сразу, ведь потребуется время на то, чтобы понять, как встретят ОС Windows RT и Windows 8 Pro потребители. Вполне возможно, что Microsoft пойдет по пути Samsung, которая не боится производить смартфоны Galaxy Nexus для Google и успешно продавать Galaxy S под собственной маркой. С другой стороны, конкурентами Surface являются традиционные лидеры рынка – Apple iPad2/New (см. материал рубрики «Apple» от 12 марта 2012 г.) и устройства на базе ОС Google Android различных производителей.

Обложка-клавиатура Touch Cover для Surface будет пяти цветов

Решение Microsoft выпустить собственные планшеты неоднозначно оценили эксперты IT-рынка. Кто-то считает этот шаг непоследовательным, кто-то, наоборот, говорит о том, что компания наконец-то стала смотреть в будущее. В частности, вице-президент компании Yankee Group Research Карл Хоу (Carl Howe) так прокомментировал выход планшетов Microsoft: «Apple представила iPad для потребителей, которые готовы получить новый компьютерный опыт. Продукция Microsoft является привлекательной для потребителей, которые не хотят менять компьютер. Если новый Apple iPad является спорткаром Telsa в мире компьютеров, продуктом, который обеспечивает скорость, но только на ровной дороге, то Surface от Microsoft – это хорошо спроектированный спортивный внедорожник, который может буксировать лодки и подняться на гору. Еще предстоит выяснить, что выберут потребители, но в настоящее время мы сомневаемся, что потребители поменяют спорткары на грузовики».

В то же время ведущий аналитик консалтинговой компании Gartner Майкл Гартенберг (Michael Gartenberg) в комментарии Bloomberg по поводу выхода Surface отметил: «Что я могу сказать? Ад замерз – это полностью противоречит основному бизнесу Microsoft. Это смелый, но очень рискованный шаг». Так или иначе, уже никто не спорит о том, что Microsoft надо было раньше предпринимать решительные меры для выхода на рынок планшетов. Однако попытка «запрыгнуть» в последний вагон уходящего поезда может вполне себя оправдать, но насколько успешной она станет – покажет время.