5 июля на пресс-конференции в "МК-Новостях" министр глава Мининформсвязи Леонид Рейман объявил, что его организация планирует провести первые конкурсы на оказание услуг связи в двух российских регионах уже в ближайшую неделю-две. Речь идет о Хабаровском крае и Орловской области – в этих регионах у министерства есть все необходимые документы по проведению тендеров. Согласно нормативам Мининформсвязи, весь процесс развертывания универсальной услуги – от объявления конкурса и до начала предоставления услуг – должен занимать не более 480-ти дней.
По данным Госкомстата сегодня в России свыше 46.000 населенных пунктов не имеют телефонной связи. Как ни парадоксально, но наибольшее число из этих деревень и поселков располагается в относительно благополучных Центральном (20112 пунктов) и Северо-Западном федеральных округах.
Механизм "универсальной услуги" был прописан в законе "О связи", вступившем в действие 1 января 2004 года. Он предусматривает, что все российские операторы должны отчислять в специальный фонд 1,2% от собственной выручки. По оценке Мининформсвязи, в 2005 году объем средств этого фонда может достичь 130 MUSD. Благодаря средствам из этого фонда Леонид Рейман рассчитывает полностью телефонизировать Россию к 2008 году.