Новая исследовательская лаборатория IBM Research открывается в Кении

Первое региональное отделение IBM Research – Africa будет располагаться в Найроби, Кения, и взаимодействовать с местным Министерством информации, коммуникаций и технологий (Ministry of Information, Communication and Technology, ICT) через комитет Kenya ICT Board. Лаборатория будет проводить фундаментальные и прикладные исследования, направленные на решение актуальных для Африки проблем, и участвовать в формировании научно-технической базы на континенте.

«Обязательство IBM осуществить предложенную программу исследований внесет существенный вклад в достижение приоритетных национальных задач  и реализацию плана экономического развития Kenya Vision 2030, — подчеркнул Его Превосходительство Достопочтенный Мваи Кибаки (Mwai Kibaki), президент Кении. — Мы с благодарностью принимаем возможность на мировом уровне заниматься исследованиями и инновациями в рамках проекта IBM Smarter Planet и занимать лидирующие позиции в области ИТ на африканском континенте».

Ключевые области исследований центра IBM Research – Africa:

•    Госуслуги нового поколения. Правительства играют особенно важную роль в обеспечении роста и устойчивого развития в Африке. При разумно организованном комплексе ИКТ, включающем крупные ЦОД, передовую аналитику и облачные технологии, правительства могут использовать ценную информацию, извлекаемую из громадных массивов данных, хранящихся в многочисленных государственных учреждениях. Такой подход может помочь развитию ресурсов электронного правительства, которые позволяют снижать стоимость соц. обеспечения, повышать производительность и эффективность, бороться с мошенничеством и злоупотреблениями, улучшать доступ населения к услугам и реализовывать цифровое взаимодействие между гражданами и государственным сектором.

•    Разумные города (приоритетные направления – водоснабжение и транспорт). Показатели темпов урбанизации в Африке – самые высокие из мировых. Сложнейшая задача, стоящая перед африканскими городами, – улучшение качества и обеспечение доступа к таким услугам, как водоснабжение и транспорт. IBM в сотрудничестве с государственными, промышленными и академическими организациями планирует создавать «Интеллектуальные операционные центры» (Intelligent Operation Centers, интегрированные командные центры, которые могут использовать социальные и мобильные вычисления, гео-пространственную и визуальную аналитику, а также информационные модели для разумного управления муниципальными услугами) в африканских городах. Первоначально приоритетными направлениями исследований будут разумные системы водоснабжения и решения для транспорта.

•    Развитие профессиональных навыков. Нехватка квалифицированных кадров препятствует эффективному руководству и инновациям на недавно созданных промышленных производствах в Африке. Параллельно с ведением исследовательской деятельности лаборатория IBM Research – Africa в сотрудничестве с университетами, государственными учреждениями и компаниями, поможет повысить уровень ИКТ и связанных с ними научных навыков в Кении. Активная поддержка культуры инноваций, а также привлечение местных предпринимателей и новаторов к разработке решений, важных для народа Кении и соседних государств, также может помочь в ускорении экономического развития.

«IBM продолжает расширять деятельность на ключевых растущих рынках, и включение Африки в глобальную сеть лабораторий IBM Research станет одной из главных инициатив в рамках данной стратегии, — подчеркнул доктор Джон Келли III (John E. Kelly III), старший вице-президент IBM и директор IBM Research. — Мы планируем работать в тесном сотрудничестве с ведущими африканскими учеными и инженерами из академических, правительственных и промышленных кругов, занимаясь наиболее актуальными для наших партнеров проблемами и используя предлагаемые ими многообещающие возможности».

На данный момент лаборатория IBM Research – Africa уже функционирует. Возможность продвижения в другие регионы Африки может быть рассмотрена на втором этапе проекта.

«В современном мире инновации служат основным рычагом, управляющим конкурентоспособностью национальных экономик; они увеличивают количество рабочих мест, а в перспективе – поднимают уровень жизни, — отметил доктор Битанге Ндемо (Bitange Ndemo), постоянный секретарь по вопросам информации, коммуникаций и технологий правительства Кении. — Открытие исследовательской лаборатории IBM не только закрепит лидерство Кении в ИКТ на африканском континенте, но также поможет перевести экономику страны на базу научных знаний и инноваций».

Рекрутинговая программа Resident Scientist Program

Новая лаборатория запустит международную рекрутинговую программу Resident Scientist Program для поиска потенциальных кадров в Кении и других странах Африки. Программа будет направлена на привлечение лучших специалистов в области НИОКР для работы вместе с учеными и исследователями IBM.

Кандидатами программы Resident Scientist Program станут аспиранты и младшие научные сотрудники (пре- и постдокторанты) – ученые и исследователи из академической, правительственной и промышленной сфер. Участники программы Resident Scientists начнут с подписания одногодичного трудового контракта с возможностью продления по его окончании.

Кадры, набранные по программе Resident Scientists, будут задействованы как в лаборатории IBM Research – Africa, так и в международной сети лабораторий IBM. Каждый Resident Scientist в рамках своих исследований сможет сотрудничать с исследователями IBM, работающими в любой из лабораторий IBM Research.

Инвестиции IBM в Африке

IBM вкладывает серьезные средства в африканский рынок – самый быстрорастущий регион в мире – укрепляя свой авторитет на континенте в соответствии с приоритетом развития на растущих рынках. Программа расширения является частью ключевого бизнес-плана компании, подразумевающего увеличение присутствия IBM на растущих рынках в рамках поддержки глобальной стратегии развития. IBM ведет деятельность более чем в 20 африканских странах, осознавая огромный потенциал исследований и внедрения разумных систем для преобразования бизнеса, государства и общества на континенте.
«IBM работает в Африке более 60 лет, и теперь наше присутствие на континенте выходит на новый уровень, — сообщил Энтони Мваи (Anthony Mwai), региональный генеральный менеджер IBM по Восточной Африке. — В соответствии с национальными целями, а также задачами правительств африканских государств и представителей промышленного сектора, IBM будет заниматься подготовкой мощных кадровых ресурсов в Африке, закладывая фундамент для успеха компании в долгосрочной перспективе».

Наряду с повседневной деятельностью по предоставлению передовых технологий и услуг для клиентов в Африке, IBM запустила целый ряд программ, направленных на укрепление экономического потенциала, таких как волонтерская программа Corporate Service Corps для сотрудников IBM, созданная по образцу Корпуса Мира США (U.S. Peace Corps). В частности, IBM работает с кенийской организацией Postal Corporation of Kenya (PCK) над оценкой изменений экономического ландшафта страны и разработкой плана предоставления финансовых услуг в сельской местности.

IBM Research – Africa присоединится к сети уже действующих лабораторий в Австралии, Бразилии, Китае, Индии, Ирландии, Израиле, Японии, Швейцарии и Соединенных Штатах. На счету центров IBM Research – разработка многих базовых  информационных технологий, включая изобретение реляционной базы данных, дисковых накопителей, памяти DRAM и многого другого. Специалисты IBM Research были удостоены пяти Нобелевских премий, а также многочисленных престижных медалей и наград в области науки и техники. Недавно в IBM Research была создана способная отвечать на вопросы суперкомпьютерная система Watson, которая победила чемпионов телешоу Jeopardy! (в России – «Своя игра»), доказав свою способность наравне с человеком отвечать на разнообразные вопросы, заданные использованием естественного языка.